Ciencia.-Arqueólogos reconstruyen un relicario de marzo de 1.500 años de antigüedad

Un equipo de investigadores dirigido por el arqueólogo Gerald Grabherr examinó en detalle un relicario de mármol hallado en una iglesia paleocristiana de 1.500 años de antigüedad en Irschen, en el sur de Austria.

El frágil objeto ricamente decorado, de 20 por 30 centímetros, estaba escondido bajo el altar de los restos del templo de Burgbichl, desconocido hasta 2016, y desde su descubrimiento en 2022 se conserva en la Universidad de Inssbruck.

El relicario contenía una «caja» (códice) de marfil muy fragmentada ricamente decorada con motivos cristianos, relicario que normalmente se retira como parte «santa» al salir de una iglesia. Sin embargo, en este caso lo dejé atrás. Es el primer código de este tipo que se encuentra en un contexto destruido en Austria.

«En todo el mundo se conocen alrededor de 40 cajas de marfil de este tipo y, casualmente, la última vez que se encontró una de ellas durante las excavaciones fue hace unos 100 años. Las pocas cajas que se conservaron en los tesoros de las catedrales o se exhibieron en museos «, explica el descubridor, Gerald Grabherr, en un comunicado.

«El marfil, especialmente el que se almacena en el suelo, como en el santuario de mármol, absorbe la humedad del ambiente y es muy blando y se daña fácilmente en este estado. Además, una desecación incontrolada puede provocar calambres y dolores y, por tanto, daños. que no se pueden reparar», explica Ulrike Töchterle, directora del restaurante de catering de Innsbruck.

En los últimos años habéis conservado las piezas individuales de la caja de Marfil hasta el punto de poder analizarlas científicamente.

«Debido a la alta humedad del 90% que estaba presente en el relicario de mármol inmediatamente después de su rápida recuperación, el riesgo de condensación y formación de moho era muy alto, y el contenido no podía secarse mucho. Por lo tanto, ustedes que aseguran un proceso seco muy cuidadoso y prolongado».

Las partes más grandes están deformadas, por lo que no es posible restaurar la imagen a su estado original; Sin embargo, el investigador está trabajando en una reconstrucción 3D.

Aunque los arqueólogos inicialmente supusieron que en el relicario de mármol también se encontraron los restos de un santo, es decir, una reliquia en el sentido clásico de la palabra, la estratificación de los fragmentos encontrados en el relicario indica que la píxide de marfil ya estaba rota en la Antigüedad. . por la tarde y fue enterrado en el altar.

«Probablemente, la píxide también se consideraba sagrada y se trataba como tal porque estaba en contacto con una reliquia. No se puede negar la importancia arqueológica e histórica de la píxide», subraya Grabherr.

En un extremo del cupón se puede ver una figura en la cima de una montaña: el hombre representa la mirada y una mano que se eleva desde el cielo sobre él coloca algo entre los brazos de la persona. «Esta es la representación típica de la entrega de las leyes a Moisés en el Monte Sinaí, el comienzo de la alianza entre Dios y el hombre en el Antiguo Testamento», dice Grabherr.

A continuación se muestran representaciones de personajes bíblicos. Al final, se puede ver a un hombre en un coche con dos jinetes enganchados a él; aquí también una mano que vende desde las nubes lleva esta figura al cielo.

«Partimos de la base de que se trata de una representación de la Ascensión de Cristo, del cumplimiento de la alianza con Dios. La representación de escenas del Antiguo Testamento y su conexión con escenas del Nuevo Testamento es típica de la Antigüedad tardía y, por tanto, encaja con nuestro códice;

De hecho, está llevando a cabo varias investigaciones más sobre el relicario de Irschen. «Por otro lado, siempre tenemos que determinar el origen exacto del mármol y también queremos determinar el origen del marfil y del elefante mediante análisis de isótopos estables. También estamos examinando los componentes metálicos (las bisagras del código eran metálicas) y el adhesivo utilizado para el marfil», explica el restaurador Töchterle.

Finalmente, en la caja de mármol también hay piezas de madera, probablemente partes de la cintura de la copa. No se puede descartar por completo, pero es poco probable que se trate de una reliquia. «Estas piezas de madera también se analizan más de cerca; nos interesa especialmente el tipo de madera y su origen, así como la edad», afirma Töchterle.

Irschen es un municipio del valle del Drava en Carintia, en el sur de Austria, donde los arqueólogos de la Universidad de Innsbruck han estado excavando desde 2016. Están investigando un asentamiento en la cima de una colina de la Antigüedad tardía que ha estado abandonado aproximadamente desde el año 610 y hasta ahora ha estado completamente olvidado, ocupando una superficie de aproximadamente una hectárea.