Estas son las cuatro industrias que más muertes causan en Europa cada año

Un informe de la Organización Mundial de la Salud en la región europea (OMS Europa) alerta de cuatro industrias concretas que son “total o parcialmente” responsables de 2,7 millones de muertes al año en Europa: tabaco, alimentos ultraprocesados, combustibles fósiles y alcohol.

Estas cuatro industrias causan 19 millones de muertes al año en todo el mundo, es decir, el 34 por ciento del total de muertes. Asimismo, inciden en los esfuerzos para prevenir y controlar las enfermedades no transmisibles (ENT), como las cardiovasculares, el cáncer y la diabetes, y sus factores de riesgo, como el tabaco, el alcohol, las dietas poco saludables y la obesidad.

El informe, presentado en Bruselas (Bélgica), explica cómo la consolidación de estos sectores industriales y otros en un pequeño número de empresas transnacionales «poderosas» les ha permitido ejercer un «poder significativo» sobre los contextos políticos y legales en los que operan. operar y obstruir regulaciones de interés público que podrían afectar sus márgenes de ganancias.

Por ello, la OMS llama a los gobiernos a establecer mecanismos para identificar conflictos de intereses y proteger las políticas públicas de la interferencia de la industria.

Asimismo, este documento, denominado ‘Determinantes del comercio de enfermedades no transmisibles en la región europea de la OMS’, también aclara la «amplia» gama de tácticas que emplean las industrias para maximizar los beneficios y «socavar» la salud pública, en palabras de la OMS.

«Cuatro industrias matan al menos a 7.000 personas cada día en nuestra región. Las mismas grandes entidades comerciales bloquean las regulaciones que protegerían al público de productos y marketing nocivos, y protegerían la política sanitaria de la interferencia de la industria», dijo el director regional de la OMS para Europa. Hans Henri P. Kluge.

«Las tácticas de la industria incluyen explotar a personas vulnerables a través de estrategias de marketing específicas, engañar a los consumidores y hacer afirmaciones falsas sobre los beneficios de sus productos o sus credenciales medioambientales», continuó, añadiendo que estas estrategias «amenazan» los logros de salud pública del siglo pasado y impedir que los países alcancen sus objetivos de salud.

La OMS Europa trabajará con los responsables políticos para fortalecer los planes para proteger y reducir la influencia nociva de la industria. “Hoy proporcionamos pruebas irrefutables de prácticas comerciales y productos nocivos y decimos: las personas deben anteponerse a las ganancias, siempre”, proclamó.

LOS “JUEGOS” DE LA INDUSTRIA

El informe muestra cómo los actores comerciales de diversos sectores, incluidos los combustibles fósiles, el tabaco, el alcohol, los alimentos y la carne, entre otros, llevan a cabo prácticas casi idénticas para dar forma a los entornos estructurales, políticos y de información.

Según la OMS, sus principales objetivos son generar beneficios, maximizar las ventas de productos e impulsar el consumo. “Las industrias farmacéutica y de dispositivos médicos, a su manera, participan en la definición de políticas públicas para favorecer sus productos y beneficios”, criticó Kluge.

Con este fin, dice, la industria “gasta importantes recursos para oponerse a la regulación de interés público, dar forma a la evidencia científica y al discurso público, y externalizar el costo del daño que causan a las personas y su medio ambiente, alimentando así la carga de las ENT”.

Este conjunto de tácticas, denominado “manual de estrategias de la industria”, fue diseñado para influir en sistemas enteros (sanitario, político, económico y mediático) en beneficio de sus propios intereses, “causando importantes daños sociales y de salud”.

¿CUÁLES SON ESTAS TÁCTICAS?

El informe presenta una serie de estudios de caso que ilustran la “captura corporativa” de las políticas públicas y la formulación de políticas, con impactos en todas las áreas de la vida de las personas.

Específicamente, escribe cómo la «gran industria» utiliza métodos abiertos y encubiertos para retrasar, disuadir y bloquear las políticas de ENT, como las medidas de control del tabaco y el etiquetado nutricional y sanitario obligatorio de alimentos y bebidas alcohólicas.

Además, el documento detalla algunas de las prácticas dañinas de la industria en torno al manejo de enfermedades, como la desigualdad de precios y disponibilidad de medicamentos contra el cáncer y la promoción de pruebas de detección no reguladas y basadas en evidencia.

Las estrategias comunes van desde el lobby político y la difusión de información errónea y errónea en los medios de comunicación hasta prácticas financieras nocivas y estrategias de marketing dirigidas a niños y jóvenes.

«Durante demasiado tiempo hemos considerado que los factores de riesgo estaban relacionados principalmente con elecciones individuales. Debemos replantear el problema como un problema sistémico, donde las políticas deben contrarrestar los entornos de hiperconsumo, restringir la comercialización y poner fin a la interferencia en la formulación de políticas «, afirmó el viceprimer ministro. El Ministro belga y Ministro de Asuntos Sociales y Salud Pública, Frank Vandenbroucke, que participó en la presentación del informe.

A su turno, el doctor Gauden Galea, asesor estratégico del Director Regional de Enfermedades No Transmisibles e Innovación de la Oficina Regional para Europa de la OMS, dijo que los países deberían informar sus avances en la Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre ENT, a realizarse en septiembre 2025. “Serán necesarios todos nuestros esfuerzos –Estados miembros, sociedad civil, academia y organizaciones internacionales– para blindar las políticas públicas y proteger a las generaciones futuras de enfermedades crónicas prevenibles”, concluyó.