Haití: La crisis del combustible hace que se pida un corredor humanitario en medio del brote de cólera

La terminal de Varreux, ubicada en la capital, Puerto Príncipe, es el principal punto de entrada de combustible al país, pero las pandillas han bloqueado la entrada desde mediados de septiembre.

La situación ha provocado escasez de combustible que ha obligado a cerrar muchos hospitales y centros de salud y ha afectado los suministros de agua, dijo Ulrika Richardson, representante especial adjunta de la ONU en el país y coordinadora humanitaria y residente.

Se temen más casos

“Hemos pedido un corredor humanitario para abastecer de combustible a la ciudad y al resto del país para que podamos asegurar nuestra respuesta. Sin combustible no hay agua limpia. Sin agua limpia habrá más casos y será muy difícil contener este brote”, dijo desde la capital.

Desde que las autoridades haitianas confirmaron dos casos positivos de cólera el domingo, ha habido 11 casos, siete muertes y unos 111 casos sospechosos, aunque las cifras pueden ser mayores.

La Sra. Richardson teme que podría haber «un aumento bastante exponencial, si no explosivo, en los casos de cólera» dadas las condiciones actuales.

«Incluso se podría decir que quizás haya condiciones para una tormenta perfecta, desafortunadamente», dijo a los periodistas en la sede de la ONU en Nueva York.

La vida cotidiana se ve afectada

La creciente inseguridad en Haití en los últimos meses ha afectado la vida de los ciudadanos comunes, quienes enfrentan restricciones de movimiento, saqueos, violencia sexual y otros horrores.

Debido a la crisis en la terminal, los capitalinos recurrieron a comprar combustible en el mercado negro a precios fabulosos.

«La higiene y la salud se ven seriamente afectadas», dijo la Sra. Richardson. “Hace meses que no tenemos recolección de basura por la situación de violencia, la violencia en las calles provocada por bandas armadas, pero también por la falta de combustible”.

Proteger y guardar

La terrible situación humanitaria ha puesto de relieve la necesidad de actuar para proteger y salvar vidas.

Durante los próximos tres meses, casi 30.000 mujeres embarazadas y casi la misma cantidad de recién nacidos corren el riesgo de no recibir ningún tipo de atención médica. Además, se estima que unas 9.965 complicaciones obstétricas quedarán sin tratamiento.

A millones de niños se les negó la educación porque no podían asistir a la escuela. Solo el mes pAsado, casi 30 escuelas fueron saqueadas o atacadas.

Además, el 45 por ciento de la población, 4,5 millones de personas, pasan hambre, mientras que unas 7.000 víctimas de violencia sexual pueden no recibir tratamiento.

Luchando contra la epidemia

El Consejo de Seguridad de la ONU sostendrá una reunión a fines de este mes sobre la situación de seguridad en Haití. Mientras tanto, todo el sistema de la ONU en el país está apoyando la respuesta a la epidemia de cólera.

La Oficina de Asuntos Humanitarios de la ONU, OCHA, está a cargo de la coordinación, y otras agencias de la ONU se están uniendo al esfuerzo colectivo junto con socios locales e internacionales.

Hasta ahora, han distribuido medicamentos y equipos esenciales, han establecido centros de tratamiento del cólera y han aumentado la capacidad de desinfección, además de apoyar «algunas de las escasas oportunidades de acceso real al agua y al saneamiento», dijo la Sra. Richardson.

Mucho trabajo que hacer

El alcance comunitario fue importante. Hoy, un millón de haitianos reciben mensajes de texto diarios que describen acciones para protegerse, complementados con folletos de puerta en puerta.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) también está trabajando con socios del Ministerio de Salud y el Ministerio de Comunicaciones para abordar con urgencia las «tendencias inquietantes» en torno a la difusión de información errónea.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) está trabajando para llevar vacunas contra el cólera a Haití, además de servir como la agencia líder para agua, saneamiento e higiene (WASH).

«Reforzaremos nuestros equipos sobre el terreno a pesar de la situación de seguridad muy difícil y la escasez de combustible», dijo la Sra. Richardson a los periodistas. «Nuestros recursos existentes, los reposicionaremos como lo veamos posible y luego, obviamente, veremos si necesitamos apoyo financiero. Pero hay mucho por hacer”.