La paz rural de Villa Constitución, en el departamento de Salto, quedó pulverizada por una grieta que mezcla la angustia del trabajo perdido, la tenencia irresponsable de animales y el peso de las influencias locales. Vecinos y pequeños productores de la zona alzaron la voz para denunciar públicamente y ante la Policía los constantes y sanguinarios ataques sufridos en sus predios por parte de perros pertenecientes al exalcalde de la localidad, Tito Souto.
Lo que para la exautoridad municipal era descripto livianamente como una mascota que «salía a jugar en las mañanas», para las familias rurales de la zona se tradujo en una verdadera carnicería: quiebra económica, matanza de ovinos indefensos y una sensación intolerable de desamparo institucional.
Quince ovinos en una semana: la devastación del pequeño productor
Las cifras del daño conmocionan a la comunidad local. En el transcurso de una sola semana, uno de los pobladores afectados perdió la totalidad de sus ovejas y aves de corral, exterminadas por las deyecciones de los animales sueltos. Otro productor vecino vio reducida su majada a la mínima expresión, contemplando con impotencia cómo el esfuerzo de años quedaba reducido a restos en el campo.
«Quince ovejas indefensas en siete días no es un juego, es la destrucción del trabajo familiar», señalan indignados los vecinos. Además del impacto económico en un sector sumamente sensible de la economía rural, se suma el peligro latente para la seguridad vial y peatonal. Desde hace más de un año, diversos testimonios venían advirtiendo que los caninos salían de forma agresiva al encuentro de peatones, ciclistas y motociclistas que transitaban por la vía pública.
Evidencia en video, notificaciones policiales y la evasión de responsabilidades
A diferencia de otros conflictos rurales de difícil comprobación, el caso de Villa Constitución cuenta con un importante acervo probatorio. Los propios damnificados lograron filmar a los animales en plena incursión, registrando archivos audiovisuales con fecha y hora exacta que desmienten de forma categórica los relatos defensivos del exalcalde.
A pesar de las reiteradas advertencias cursadas por la Policía y de las pruebas documentales presentadas ante las autoridades competentes, la respuesta de Souto ha sido el deslinde sistemático de responsabilidades. Lejos de asumir los costos de los daños provocados o comprometerse con el encierro de los animales, en los últimos días se denunció el traslado sugestivo de los caninos hacia otros predios y la reaparición de animales muertos, acompañados de acusaciones cruzadas hacia los propios vecinos perjudicados.
Un problema estructural que azota al medio rural uruguayo
El drama que hoy incendia a Villa Constitución refleja una problemática nacional que el Instituto Nacional de Bienestar Animal (INBA) y las gremiales agropecuarias no han logrado erradicar: la proliferación de perros sueltos sin control ni chipado efectivo en zonas rurales y periurbanas.
El impacto social se agrava sustancialmente cuando los presuntos responsables son figuras de la política local. La percepción de favoritismo o cobertura institucional enciende la indignación de los trabajadores norteños, quienes exigen que las leyes de tenencia responsable se apliquen con la misma rigurosidad para cualquier ciudadano, sin importar el cargo que haya ocupado.
Exigen garantías de convivencia y reparación inmediata
Los vecinos autoconvocados enfatizan que el reclamo no responde a un ensañamiento personal, sino al legítimo derecho de defender la seguridad física de los transeúntes, la integridad de los animales de producción y la convivencia armónica de la Villa.
Con las carpetas probatorias radicadas en el ámbito policial y judicial, la comunidad de Villa Constitución aguarda una intervención firme de las autoridades competentes que ponga fin a la impunidad y obligue a reparar los severos perjuicios ocasionados a las familias productoras.
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